Het 'Kunsthistorische' wordt tot de grote musea van de wereld gerekend. De collectie is het resultaat van de verzamelwoede van kunst, minnende Habsburgers die sinds de 16de eeuw systematisch van over de hele wereld kostbaarheden aansleepten. Het belangrijkste deel is de schilderijengalerij op de eerste verdieping. Deze is in de hele wereld de op drie na grootste in haar soort en herbergt vele meesterwerken van grote namen als Breughel, Rubens, Rembrandt, Dürer, Rafaël, Titiaan, Tintoretto, Veronese, Caravagglo, Velázquez en andere meesters van de Italiaanse, Franse, Spaanse en Hollands-Vlaamse schilderkunst. Daarnaast kunt u hier de Kunstkamer bezoeken, waar de kostbaarste objecten van goud, zilver en ivoor, automaten, klokken, astrologische instrumenten en veel meer staan uitgestald. Beroemd zijn het gouden zoutvat van Benvenuto Cellini, de Krumauer Madonna en de narwalhoorn van Jan Vermeyen. Bovendien herbergt het tegen het eind van de 19de eeuw geopende pronkgebouw aan de Ringstrasse een muntenkabinet, een bijzonder rijk voorziene Egyptisch-oosterse collectie en een antiekverzameling. In de Neue Burg zijn de verzameling oude muziekinstrumenten, de hof, jacht, wapenkamer en het Ephesosmuseum ondergebracht.